Uma característica dos grandes levantamentos astronômicos modernos é a complexidade dos mesmos que envolve a modernização de telescópios pré-existentes a exemplo do Dark Energy Survey ( DES) e o Dark Energy Spectroscopic Instrument ( DESI) ou a construção de novos, como para o Sloan Digital Sky Survey ( SDSS) e o Large Synoptic Survey Telescope ( LSST), desenvolvimento de complexa instrumentação e sistemas de software envolvendo especialistas e fornecedores em diferentes instituições e países. Isto apresenta um grande desafio de gestão para evitar atrasos e desperdício de recursos financeiros e humanos. Em particular, uma fase crítica é a da integração de diferentes componentes, sejam de hardware ou software.
Seguindo o cronograma estabelecido pelo projeto DESI, no período de 25 a 29 de Junho, foi realizada no telescópio Mayall de 4-metros do Kitt Peak National Observatory localizado no Arizona, EUA, uma simulação das observações que serão realizadas para o projeto. O objetivo deste exercício foi integrar o trabalho sendo realizado pelos diferentes grupos envolvidos no desenvolvimento do software que operará o instrumento (Instrument Control System – ICS), a interface que será usada pelo observador (Quick Look Framework – QLF) e o sistema de redução das 30 câmeras CCDs cada uma com 500 espectros Quick Look (QL). A realização deste evento foi importante para demonstrar o progresso sendo feito e para cumprir as metas estabelecidas pelo cronograma do projeto com a entrega de produtos operacionais mesmo que não totalmente completos. O objetivo é dar uma chance a potencial usuários de fazerem comentários e sugestões.
Nesta ocasião o grupo do LIneA, formado por diversos pesquisadores e tecnologistas, foi representado pelo coordenador do LIneA e pelo tecnologista Felipe Machado contando com o apoio remoto de Cristiano Singulani, Felipe Oliveira e Ricardo Ogando, entre outros. Entre os testes realizados foi verificado que o sistema funciona de ponta a ponta incluindo: o reconhecimento que uma nova exposição está disponível; a submissão e acompanhamento da execução do QL; a ingestão no banco de dados dos resultados obtidos pelos diferentes testes realizados pelo QL para avaliar a qualidade dos dados obtidos; a visualização dos resultados destes testes; o envio de alertas para o ICS em caso de falhas e a anexação de comentários dos observadores no registro eletrônico de cada noite de observação. É importante frisar que DESI será o único instrumento no telescópio e o QLF terá que operar todas as noites durante cinco anos.
O experimento foi um sucesso provando a importância de um encontro presencial para resolver os inúmeros detalhes envolvidos neste interfaceamento. O QLF está agora instalado no telescópio para uso da colaboração e irá compilar sugestões dos potenciais usuários para torná-lo uma ferramenta útil para o projeto. A entrega final do sistema está previsto para Novembro de 2018, com testes programados para Janeiro/Fevereiro numa nova observação simulada. O LIneA também ficará encarregado da manutenção do QLF durante o período de 5 anos como parte do acordo pelo qual o Brasil terá a oportunidade de indicar 6 pesquisadores para participar deste revolucionário projeto que pretende elucidar a natureza da energia escura observando da ordem de 30 milhões de galáxias e quasares. QLF também ficará disponível para uso offline acessando os dados copiados para NERSC. A participação brasileira neste evento, e no desenvolvimento do software tem o apoio do INCT do e-Universo.